APARIÇÃO DE NOSSA SENHORA DO CARMO A SÃO SIMÃO STOCK
No século XI, um grupo de homens dispostos a seguir Jesus Cristo, reuniu-se no Monte Carmelo, em Israel.
Ali construíram uma capela em honra de Nossa Senhora.
Este local é considerado sagrado, desde tempos imemoriais (Is 33,9;35,2; Mq 7,14), e se tornou célebre pelas ações do profeta Elias (1 Rs 18).
A palavra "Carmelo" quer dizer jardim ou pomar.
Nasciam ali os carmelitas, ou a Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo.
Tempos depois, os carmelitas mudaram-se para a Europa e como já existiam outras ordens também mendicantes, eles não foram bem recebidos e encontraram grandes dificuldades, passando até pelo risco de extinção.
Foi então que o Carmelita Simão Stock, homem penitente e de grande santidade, foi eleito Superior Geral da Ordem.
Angustiado com a situação em que se encontravam os seus irmãos carmelitas, começou a suplicar incessantemente a Nossa Senhora que protegesse a sua Ordem com esta oração:
Flor do Carmelo
vinha florida
esplendor do Céu
Virgem fecunda
Ó mãe terna!
Intacta de homem
aos carmelitas
proteja teu nome
(dá privilégios)
Estrela do mar.
Assim, no dia 16 de julho de 1251, quando rezava em seu convento de Cambridge, Inglaterra, Nossa Senhora apareceu-lhe com o menino Jesus nos braços e rodeada de anjos.
Apresentou-lhe, então, um escapulário, dizendo:
“Recebe, filho muito amado, este escapulário da tua ordem, sinal de minha confraternidade.
Será um privilégio para ti e para todos os Carmelitas.
Todo o que com ele morrer não padecerá do fogo eterno.
Ele é, pois um sinal de salvação, defesa nos perigos, aliança de paz e de pacto sempiterno”.
A festa de Nossa Senhora do Carmo é celebrada todo 16 de julho de cada ano, desde 1332, e foi estendida à Igreja Universal no ano de 1726, pelo papa Bento XIII.
O papa João Paulo II, ao declarar que usa o escapulário desde sua juventude, escreve: “O Escapulário é signo de aliança entre Maria e os fiéis”
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